Hvor fort blir det mørkt etter solnedgang?

Hvor fort det blir mørkt etter solnedgang varierer med observatørens breddegrad og tiden på året.

Diagrammene viser solens høyde før soloppgang eller etter solnedgang. Negative vinkler i den vertikale aksen betyr at Solen er under horisonten. De forskjellige fargene indikerer Solens høyde ved et gitt antall minutter før soloppgang eller etter solnedgang, som vist i tegnforklaringen.

Forklaring på tall uttrykt i grader: En høyde på +90° betyr at Solen er i senit (rett over hodet) og 0° betyr at Solens sentrum er i horisonten. Tilsvarende gjelder for negative vinkler at Solen er et visst antall grader under horisonten.

Det er meget vanskelig eller umulig å forklare på en nøyaktig og forståelig måte hvor mørkt det er til forskjellige tider før soloppgang eller etter solnedgang. Den foretrukne løsningen er i stedet å selv observere himmelen og landskapet og sammenligne det med Solens posisjon under horisonten tatt fra en tabell eller diagram. Husk at skyer påvirker lysnivået på himmelen.

Noen generelle regler er som følger:

Når Solen er mindre enn 6° under horisonten, er det mulig å lese avisen utendørs under klar himmel. Jupiter og Venus kan observeres hvis de er over horisonten og ikke for nær Solen. De klareste stjernene dukker opp når Solen er omtrent 3° under horisonten, men synligheten avhenger i virkeligheten av observatørens syn.
Når Solen er 12° under horisonten, er mange stjerner lett synlig. Himmelen oppfattes som å være helt mørk, men en tydelig blå tone kan lett ses nær horisonten over der Solen befinner seg.
Når Solen er 18° under horisonten, er det helt mørkt, og Melkeveien og deep sky-objekter kan observeres.